８月29日

27日、マイクロソフトはゲーム機「X−BOX」の販売延期を発表した。
パソコン業界誌は、延期論を唱えていた。X−BOXは従来のものより
スペックが優れていているが、対応しているゲーム・ソフトはつま
らない。マイクロソフトよ、任天堂やソニーを挑発したところが何
になる。こういうトーンだった。
      
販売延期を報道した新聞は、主に延期を批判する声を紹介した。
マイクロソフトはクリスマス商戦を理解していないとか、既に在庫
が足りなくなることを見越したので仕方なく延期とか。突然の発表
で締め切りに間に合わなかったのだろうか、一方の見方しか紹介さ
れていなかった。ので、なんだか世の中全体がマイクロソフトに失
望したかのようだ。

マイクロソフトはソフトの会社だ。エクスプローラというブラウザー
を始め、NT、2000、ワード、エクセルとそこら中、マイクロソフト
が溢れている。それでもWEB技術はTBpsのスピードで変化しており、
まだまだマイクロソフトには、開発しなければならないソフトはあ
る。HTML記述がXMLに、そして最近読んだのだがサーチ・エンジンを
核にしたXMLの次世代言語が米国で開発されているとのこと。マイ
クロソフトはそれに対応したWEBサーバーのOSと、ついでに人間よ
りインテリジェントなサーチ・エンジンをつくる気はないのか。
      
通信の世界において、マイクロソフトはブロードバンドに対応し
アプリの開発研究のために世界中の通信事業者に投資をした。韓国
の例は成功した。日本では、東京電力、ソフトバンクと共に無線ブ
ロードバンド事業者「スピードネット」を立ち上げたが、サービス
開始をしたばかりでお客さんの数も知れている。X-BOX発売延期で
ふと感じるのは、これは八方に多角化されたマイクロソフトの事
業再編の始まりであり、もしスピードネットが期待外れだったら
手を引くかも、という予感である。
		
私はサーバー分野の素人であるが、LINUXやFreeBSDというものが
台頭してきてWindowsを隅に追いやっているという話をよく耳にする。
もしマイクロソフトは逃げるつもりでX−BOXに傾倒したのであれば、
私は当商品の販売延期は良かったのではないかと思う。